一般來講，牙齒矯正就是使用各種類型的正畸矯正器(牙套)對牙齒排列異常、咬合不正、牙弓不調等牙頜畸形進行矯正，也可聯合正頜外科手術矯正較為嚴重的頜骨畸形。

　　何時是正畸的最佳時機?

　　臨床上，最常見的牙頜畸形是牙齒排列不整齊和咬合問題。這種情況最好是等到患兒全部乳牙替換完、28顆恆牙全部萌出後(即12～14歲)，也是頜骨快速生長發育的時期，才開始進行全口牙齒的全面矯正。

　　建議此類患兒戴正畸矯正器，可以選擇固定矯正器(患者不可自行摘戴)或者透明隱形矯正器(患者可自行摘戴)，通常需要戴2年左右的時間。

　　乳牙期兒童常見的牙頜畸形是前牙反頜。這種情況最早4歲左右可以進行矯正。若過早干預，患兒年齡小、配合度差。而到了五六歲，乳前牙開始替換，出現牙齒鬆動，就無法進行矯正了。5～6歲的兒童前牙開始替換，如果仍存在吮咬手指、咬嘴唇、口呼吸、吐舌、前伸下頜等不良的口腔習慣，要進行早期指導、訓練或干預。

　　存在頜骨畸形的兒童，建議在8～11歲生長發育高峰期前、高峰期，進行矯形治療或功能矯正，以改善頜面部的不協調。

　　牙齒矯正(箍牙)前要注意什麼

　　家長要調整好心態。牙齒矯正並非越早越好，家長對此不用過分擔憂和焦慮。每個孩子的牙頜畸形表現、機制都各不相同，是否需要矯正、何時開始矯正都因人而異。一般建議在孩子7～8歲時，父母預約正畸專科醫生給孩子做一次口腔檢查，判斷一下是否需要做矯正以及合適的矯正時機。

　　兒童要有矯正的意願。家長要引導並鼓勵兒童自覺、自願接受牙齒矯正。兒童的依從性對於正畸治療的效果至關重要。一個配合良好的患兒，其正畸療程相對較短、療效也更佳;相反，兒童依從性差不但使矯正療程延長，而且會導致預期的矯正目標難以實現。

　　培養良好的衛生習慣。養成一個習慣需要至少21天的堅持。牙齒矯正療程長達2年之久，要求孩子有持之以恆的毅力。從小養成良好的口腔衛生習慣，將使孩子終身受益。家長要在鼓勵孩子養成良好的口腔衛生習慣後，再帶其來醫院接受矯正治療。